中國時報【（執筆：謝錦芳）】
福武總一郎畢業於早稻田大學科學與工程系，年輕時住在東京，40歲那年，父親突然去世，他回到老家岡山縣接手家族企業福武出版。為實現父親的遺願，他買下瀨戶內海上的直島南方165公頃土地，規畫為國際露營場，讓孩子們親近大自然。
瀨戶內海位於日本本州、四國和九州島之間，共有3千多個小島，曾是日本經濟命脈，1934年被指定為國家公園。多次走訪直島，福武總一郎發現瀨戶內海許多島嶼保存著豐富歷史文化與多樣性生態。在日本現代化過程中，這些島嶼曾扮演臺南市永康區銀行貸款 重要角色，但也被迫承載工業化留下的汙染與廢棄物。彰化縣社頭鄉身分證借錢
深入與直島當地居民接觸後，福武總一郎對東京大都會的看法有180度轉變。從現代的角度看，瀨戶內海上的島嶼屬偏遠地區，人口嚴重外流，多半只剩下老人；所幸這些離島保存傳統精神、生活方式與純樸地景，島上住民過著與大自然緊密結合、自給自足的生活。
在1988年，福武總一郎曾對安藤忠雄說，「我有一個夢想，希望在日本打造一個烏托邦，在瀨戶內海島嶼設置世界級藝術品，讓眾人欣賞，藉此活化這些離島。」他邀請安藤忠雄共同來完成這個夢想，當時安藤忠雄斬釘截鐵地回答：「不可能」。沒想到20多年後，福武總一郎逐步落實他的夢想。2013年春天，直島安藤忠雄博物館開幕，已成為遊客必訪景點。
近年來許多年輕人移居瀨戶內海的小島，島上爺爺奶奶露出難得的笑容，中小學重新開學，社區恢復了元氣。福武總一郎深信，「當代藝術釋放強烈訊息，可以喚醒人們並促進社區轉型。」
福武總一郎於1995年把公司名稱改為Benesse(拉丁文意為美好生活)，倍樂生集團版圖橫跨幼兒教育、語言學習、老年照護等，巧連智、巧虎為該集團產品。透過倍樂生藝術基地計畫(Benesse Art Site Naoshima )，福武總一郎逐步實現瀨戶內海的文藝復興。
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